有关冬至的历史渊源和民俗活动
历史渊源
据记载，周秦时代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”也就是说，人们开始过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至开始，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，大吉之日。所以，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，往往选在冬至。冬至又被称做“小年”，一是说明年关将近，余日不多;二是表示冬至的重要性。
把冬至作为节日来过源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。周历正月为夏历的十一月，因此，周代正月等于如今公历的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别。直到汉朝汉武帝采用夏历后，把正月和冬至分开。也可以说单纯的过“冬至节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。
汉代以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，官方例行放假，官场流行互贺的“拜冬”礼俗。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。魏晋六朝时，冬至称为“亚岁”，民众要向父母长辈拜节;宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节庆活动。
唐、宋时期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样。而今只有潮汕、浙江部分地区仍延续祭祖旧习。
民俗活动
冬至节亦称冬节、交冬。它既是二十四节气之一，是中国的一个传统节日，曾有“冬至大如年”的说法，宫廷和民间历来十分重视，从周代起就有祭祀活动。
《周礼春官·神仕》：“以冬日至，致天神人鬼。”目的在于祈求与消除国中的疫疾，减少荒年与人民的饥饿与死亡。《史记·孝武本纪》：“其后二岁，十一月甲子朔旦冬至，推历者以本统。天子亲至泰山，以十一月甲子朔旦冬至日祠上帝明堂，每修封禅。”
《后汉书礼仪》：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”还要挑选“能之士”，鼓瑟吹笙，奏“黄钟之律”，以示庆贺。
唐宋时，以冬至和岁首并重。南宋孟元老《东京梦华录》：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”
《清嘉录》则直言：“冬至大如年”，汉人自古冬至需拜天祭祖，国内部分地区一直延续着此习俗。
妇女向茸长敬献鞋袜，小辈拜望问候尊长。女儿出嫁后回家探亲的，这天晚上必要返回夫家。
合肥南瓜饼
冬至过了眼看年，合肥人到了冬至都要吃南瓜饼，大街小巷弥漫着南瓜饼的香味，并且还有一句谚语叫做“吃了冬至面，一天长一线”，就是说过了冬至，就会夜短日长了，
准备好所有食材。把糯米粉和粘米粉混合拌匀。
把南瓜削皮去籽切成薄片放在碗中。
盖上盖子，把南瓜碗放入微波炉，分次转8分钟左右，直至南瓜软烂。
南瓜碗从微波炉中拿出，趁热加入白砂糖，搅拌均匀。
用汤匙把南瓜压成南瓜泥。
把南瓜泥倒入糯米和粘米粉盆中。
用筷子把南瓜和粉搅拌成雪花状，如太干可以稍微加入一点牛奶或者清水。
用手把面糊揉成光滑的面团，然后搓成长条，分成大小相当的坯子。
把坯子放在手中压扁。
放入适量的红豆沙。
把放有红豆沙的面团收口，轻轻地在砧板上按成饼状。
把南瓜饼两面沾上面包糠。
锅中倒入适量的植物油，放入南瓜饼，用小火煎至两面金黄色即可。
出锅后的南瓜饼放在厨房餐巾纸上吸走多余的油即可装盘食用。